近期，由于進口壓力加大，美國管材市場價格呈緩慢下降的趨勢。3月份美國分銷商的石油專用管材銷售價格跌至一年以來的最低水平。部分美國當地管材貿易商和生產企業表示，進口產品過多使得管材業務的利潤降低。然而，2月份美國管材進口量環比下降了34.4%，但由于市場需求疲軟，2月份市場平均價格仍然持續下跌。
    不過，由于近來美國天然氣價格漲至18個月以來的新高，相關的資源開發活動活躍，當地市場貿易商和生產企業認為，這將拉動相關管材需求。
石油專用管材價格跌至低點
    近日，總部設在美國俄克拉荷馬州的Logix鋼管公司稱，美國分銷商的石油專用管材銷售價格在3月份跌至一年以來的最低水平。
該公司表示，3月份所有石油專用管材(OCTG)產品的均價降至1686美元/噸，較2月份1702美元/噸的價格下降了0.9%;焊管均價降至1554美元/噸，較2月份1574美元/噸的價格環比降低1.3%;無縫管均價從1830美元/噸下降至1818美元/噸，下降0.7%;N80級焊接石油套管價格出現最大降幅，從上月的1649美元/噸降至1612美元/噸，降幅為2.2%。
    市場分析人士表示，石油專用管材價格的持續下滑開始于今年的1月份，而該月石油專用管材的發貨量非常高，顯示需求并不疲軟。一些當地分析人士認為，最主要的原因是美國國內產量和進口產品數量均大幅增加。1月份，美國國內石油專用管材產量反彈至52萬噸以上，進口產品為27萬噸。此外，當月石油專用管材的進口許可證申請量為28.5萬噸，其中來自韓國的石油專用管材產品有9.8萬噸，占總量的34%。
美國西北管道公司總裁斯科特對媒體表示，在北美管材市場，貿易摩擦案件的增加將繼續困擾美國的管道生產企業。“近來，有關管材產品的貿易訴訟一直在增加，這會導致進口管材產品價格上漲，管道生產企業的成本將上升。”他說，如果進口產品量上漲，那么美國能源管道的價格或將繼續緩慢下降，從而促進資源開采領域的投資進一步增長。
    很多美國當地的管材生產企業都認為，大量的進口管材將對市場產生消極影響。然而，市場似乎并不認可這一觀點。2月份，在進口量大幅下降的條件下，管材價格仍然一路下跌。
    美國統計局3月底發布的最新數據顯示：2月份美國石油專用管材的進口量從1月份的27萬噸下降為18萬噸，環比下跌34.4%，為過去13個月以來的次低水平。這主要是由于從韓國和越南的進口量大幅下降，韓國出口的石油專用管材總計達到52865噸,環比下降46%;從越南進口的石油專用管材，從1月份的16359噸驟跌到2月份的4294噸。
    分析指出，市場需求疲軟是2月份美國進口量下滑的主要原因，也是管材市場價格持續下滑的主要原因。將市場價格下滑完全歸因于進口量的增加有失偏頗。據美國油田服務公司貝克休斯的最新統計，目前美國鉆探機數量總計為1746臺，較去年同期的1968臺下降11.3%。
天然氣價格上漲將拉動美國管材需求
    美國咨詢機構查爾斯河協會(CharlesRiverAssociates)近日的一項研究顯示，到2030年，美國國內的天然氣價格將翻三番。近日，美國紐約商品交易所4月份交貨的天然氣期貨價格為每百萬英熱單位4.006美元，自去年底以來呈現上漲態勢。
    天然氣價格的上漲將促進天然氣的勘探、開采、輸送等相關項目的建設，從而帶動相應的管材需求。此外，天然氣的需求上升已經是全球的趨勢。據悉，歐洲地區在2015年對進口液化天然氣的需求將達到8700萬噸，到2020年達到1.23億噸，到2030年達到1.52億噸;亞洲對進口液化天然氣的需求在2015年預計達到1.92億噸，到2020年則達到2.42億噸，到2030年達到3.10億噸。
    美國能源管理局在2011年度能源展望報告中稱，預計到2035年美國天然氣的需求將達到26.55萬億立方英尺(約合7518.11億立方米)，較2009年的需求上漲16%;2012年的展望報告稱，美國在2016年將成為液化天然氣的凈出口國，2025年成為相關管材的凈出口國。
隨著天然氣市場需求的增長，未來鉆井行業也將呈現回升態勢，新型管材的需求也將隨之上升。有機構預計，北美地區未來的天然氣出口量將達到32億立方米/天，而建成這樣的天然氣開采規模需要相應配套的基礎設施和管道建設。因此，長期來看，這將對北美當地的管材價格形成支撐。據悉，天然氣未來的發展趨勢將主要利好螺旋焊管和直縫埋弧焊管的市場需求。